Pianista, compositor y pedagogo. Nació en Santiago de Cuba, el 26 de noviembre de 1918. Inició estudios de piano con Dulce María Serret, en el Conservatorio Provincial de Oriente y después los amplió con Flora Mora en el Conservatorio Municipal de La Habana, donde también estudió Armonía, Composición, Estética e Historia de la Música, con Amadeo Roldán y José Ardévol. En 1942, viaja a los Estados Unidos, donde completa su formación en el Berkshire Music Center con los maestros Aaron Copland y Serge Koussevitzky. En 1945, funda y dirige la orquesta del Conservatorio Municipal de La Habana, en la que ejerció como profesor de Armonía, Composición, Estética e Historia de la Música. Fue miembro del Grupo de Renovación Musical y presidió, desde su fundación, en 1951 hasta 1961, la Sociedad Cultural Nuestro Tiempo. En 1959, creó el Departamento de Música de la Casa de las Américas y, desde entonces, ha trabajado en la reforma y desarrollo de la enseñanza de la música en Cuba con una importante y fecunda labor como pedagogo y en la creación de la Orquesta Sinfónica Nacional. Entre 1961 y 1964, fue embajador de Cuba en Francia. Integró el Consejo de Asesores Técnicos del Ministerio de Cultura y presidió la esfera de la música, impartió clases de Composición en el Instituto Superior de Arte y dirigió la Comisión de Escritores y Artistas del Movimiento por la Paz y la Soberanía de los Pueblos en Cuba. Su catálogo comprende música sinfónica, de cámara, coral, vocal e incidental para teatro y cine. Gran parte de su obra ha sido interpretada y editada en Cuba y el extranjero. Posee numerosas distinciones nacionales e internacionales.